Asam palmitat adalah salah satu asam lemak jenuh yang paling umum dan salah satu yang paling umum dalam lipid tubuh: itu membuat 21-30% dari jaringan adiposa manusia (lemak). Ini ditemukan pada hewan dan tumbuhan, terutama dari minyak kelapa sawit (karena itu namanya). Asam palmitat digunakan untuk banyak fungsi dalam produk kosmetik: surfaktan (deterjen), emulsifier (memungkinkan minyak dan air bercampur), opacifier atau bahkan emollient (melembutkan kulit). Ini diizinkan dalam organik.